Lo sport, il vostro miglior alleato contro l’orologio biologico

Scopri come la forma fisica e lo stile di vita influenzano l’invecchiamento biologico. Articolo e studi a supporto!

Uno studio recente ha dimostrato che la capacità cardio-respiratoria è negativamente correlata all’accelerazione dell’età epigenetica, anche dopo l’aggiustamento per i fattori confondenti. Il mantenimento di una buona condizione fisica, associato a una composizione corporea ottimale, un’alimentazione adeguata e un cronotipo mattutino, è legato a un rallentamento dell’invecchiamento biologico negli uomini anziani.

Cos’è l’età biologica e perché dovresti interessartene?

L’età biologica è un indicatore che riflette il vero stato di salute del tuo corpo, oltre le semplici anni che passano. A differenza della tua età cronologica, può essere influenzata dal tuo stile di vita e dalle tue abitudini.

Immagina di trovarti di fronte a due persone di 50 anni: una sembra in piena forma, dinamica e piena di energia, mentre l’altra appare stanca, meno vigile e sembra più anziana. Questa differenza è l’illustrazione perfetta dell’età biologica in azione.

Non si tratta semplicemente di una questione di aspetto, ma dello stato reale delle tue cellule e dei tuoi organi.

Come si misura l’età biologica?

È qui che entrano in gioco gli orologi epigenetici basati sulla metilazione del DNA. (Non preoccuparti, decifreremo insieme questo gergo!) Questi orologi sono come detective molecolari che esaminano le modifiche chimiche del tuo DNA nel tempo.

La metilazione del DNA è un po’ come se i tuoi geni indossassero piccoli cappelli chimici che influenzano la loro attività. Più invecchi, più alcuni schemi di metilazione cambiano in modo prevedibile. Gli scienziati sono riusciti a creare algoritmi capaci di leggere questi schemi e dedurre la tua età biologica.

Perché l’età biologica è importante?

Ti starai chiedendo: «Tutto questo è bello, ma a cosa serve concretamente?». Sappi che la tua età biologica è un eccellente indicatore della tua salute globale. Può darti indizi preziosi sul tuo rischio di sviluppare alcune malattie legate all’età o persino sulla tua aspettativa di vita.

È un po’ come avere un’anteprima dello stato di salute futuro del tuo corpo. Ecco cosa permette l’età biologica. Se la tua età biologica è inferiore alla tua età cronologica, è una buona notizia! Sei sulla buona strada. Al contrario, se è il contrario, potrebbe essere il momento di rivedere alcune delle tue abitudini. (Niente panico, vedremo più avanti come la forma fisica può aiutarti! e soprattutto, non è mai troppo tardi)

L’interesse di questo indicatore è che è modificabile. A differenza della tua data di nascita che, a meno di una macchina del tempo, rimarrà fissa, la tua età biologica può essere influenzata dalle tue scelte di vita. È una notizia eccellente, perché significa che hai il potere di agire sulla tua salute a lungo termine.

Come può la forma fisica agire come uno scudo contro l’invecchiamento?

La forma fisica è un vero elisir di giovinezza per il tuo corpo. Agisce come un “geroprotettore”, cioè protegge le tue cellule dagli effetti dannosi del tempo che passa.

Decodifica della forma fisica: molto più di un semplice corpo scolpito

Quando si parla di forma fisica, non si parla solo di avere addominali scolpiti o di poter correre una maratona. È un concetto molto più ampio e affascinante. Considera il tuo corpo come una macchina complessa: la forma fisica è la sua capacità di funzionare in modo ottimale in diverse situazioni.

Si compone di diversi elementi chiave:

• L’endurance cardio-respiratoria (il tuo cuore e i tuoi polmoni che fanno squadra)
• La forza muscolare (i tuoi muscoli che ti sostengono quotidianamente)
• La flessibilità (la tua capacità di piegarti in quattro… o quasi)
• L’equilibrio (il tuo talento nascosto per non inciampare)
• La composizione corporea (il rapporto tra i tuoi muscoli e il tuo grasso)

Cos’è la geroprotezione?

Dietro questo termine degno di un film di fantascienza si nasconde un concetto abbastanza semplice. La geroprotezione è tutto ciò che protegge il tuo corpo dagli effetti dell’invecchiamento. E indovina un po’? L’esercizio fisico è uno dei geroprotettori più potenti a tua disposizione!

Quando fai esercizio regolarmente, non ti limiti a bruciare calorie. Inneschi una cascata di reazioni biologiche che, letteralmente, rallentano l’invecchiamento delle tue cellule. È come se dessi una spinta alle tue “orologi epigenetici” di cui parlavamo prima.

Differenza tra Attività fisica vs forma fisica

Potresti pensare: «Ma sono attivo, mi muovo molto durante la giornata, non basta?». Beh, non proprio. C’è una differenza sottile ma importante tra attività fisica e forma fisica.

L’attività fisica è tutto ciò che fai che ti fa muovere: camminare fino all’ufficio, fare giardinaggio, giocare con i tuoi figli… È fantastico, non fraintendermi! Ma la forma fisica, invece, è il risultato di un esercizio pianificato e regolare. È un po’ come la differenza tra sgranocchiare frutta durante la giornata (attività fisica) e fare un vero pasto equilibrato (esercizio strutturato).

La ricerca mostra che è il tuo livello di forma fisica, in particolare la tua capacità cardio-respiratoria, il tuo livello muscolare e la forza, che ha il maggiore impatto sulla tua salute a lungo termine e sulla tua età biologica. Quindi, se vuoi davvero sfruttare questi effetti geroprotettori, devi passare al livello successivo e strutturare un po’ la tua attività.

Non temete, non significa che dovete diventare atleti olimpici dall’oggi al domani. Anche piccoli cambiamenti possono fare una grande differenza. L’importante è la regolarità e la progressione.

Perché la massa muscolare e la forza sono cruciali per la longevità?

Con l’età, il fenomeno della sarcopenia, che indica la perdita progressiva di massa e forza muscolare, è inevitabile. Questa diminuzione inizia già dai trent’anni e accelera con le decadi. La perdita di massa muscolare riduce non solo la mobilità e l’autonomia, ma aumenta anche il rischio di cadute e fratture, fattori critici di morbilità negli anziani.

Impatto sul metabolismo

I muscoli sono grandi consumatori di energia e svolgono un ruolo chiave nella regolazione del metabolismo basale. Maggiore è la massa muscolare, più il corpo è in grado di bruciare calorie, anche a riposo. Questa relazione è essenziale per la prevenzione dell’obesità e delle malattie metaboliche come il diabete di tipo 2. Una buona massa muscolare migliora la sensibilità all’insulina, favorendo così una migliore gestione della glicemia.

Riduzione del rischio di malattie croniche

Studi dimostrano che le persone con una maggiore massa muscolare e forza fisica hanno un rischio ridotto di sviluppare malattie croniche come le malattie cardiovascolari, l’ipertensione e alcuni tipi di cancro. Il muscolo scheletrico svolge un ruolo attivo secernendo miokine, molecole con proprietà anti-infiammatorie, contribuendo così alla riduzione delle infiammazioni sistemiche croniche, un fattore chiave nello sviluppo delle malattie legate all’età.

Miglioramento della salute ossea

Il mantenimento della massa muscolare, attraverso l’attività fisica regolare e l’allenamento di resistenza, ha un effetto diretto sulla densità ossea. La stimolazione meccanica delle ossa tramite lo sforzo muscolare contribuisce a prevenire l’osteoporosi e riduce il rischio di fratture. Rafforzando sia i muscoli che le ossa, si favorisce un invecchiamento più sano.

Mantenimento dell’autonomia e della qualità della vita

Infine, avere una forza muscolare sufficiente permette di mantenere un’autonomia funzionale, cioè la capacità di svolgere compiti quotidiani senza aiuto esterno, anche in età avanzata. Questo include attività semplici come camminare, salire le scale, portare oggetti o alzarsi da una sedia. Una persona in grado di mantenere la propria forza e massa muscolare invecchia generalmente con più indipendenza e una migliore qualità della vita.

Cosa ci insegna lo studio di Waseda sul legame tra forma fisica ed età biologica?

Lo studio di Waseda rivela una correlazione netta tra una buona condizione cardio-respiratoria e un’età biologica più giovane. Sottolinea l’importanza di mantenere una forma fisica adeguata per rallentare l’invecchiamento cellulare.

Uno studio sulla fontana della giovinezza scientifica

Vi state chiedendo: “Cos’è questo famoso studio di Waseda?” Per saperne di più faremo un piccolo viaggio in Giappone, patria dei centenari e del concetto di “ikigai” (ragione di essere). I ricercatori dell’Università di Waseda hanno condotto uno studio affascinante, pubblicato nel 2023.

L’obiettivo? Comprendere come la nostra condizione fisica e le nostre abitudini di vita influenzano la nostra età biologica. In altre parole, volevano sapere se essere in forma potesse davvero farci guadagnare qualche anno di giovinezza cellulare.

Il metodo

Per questo studio, i ricercatori hanno reclutato 144 uomini di età pari o superiore a 65 anni. (Sì, solo uomini, è un limite dello studio, ma ci torneremo.) Questi signori sono stati sottoposti a una batteria di test degna di un check-up presidenziale:

• Misure antropometriche (altezza, peso, girovita… insomma, li hanno esaminati in ogni dettaglio)
• Analisi del sangue (per verificare i livelli di colesterolo, zucchero, ecc.)
• Valutazione della loro alimentazione (niente trucchi sui piatti della nonna!)
• Questionari sulle loro abitudini di vita (tabacco, alcool, sonno)
• E infine un test di condizione cardio-respiratoria

Ovviamente, i ricercatori hanno anche prelevato campioni di DNA per misurare l’età biologica dei nostri volontari grazie alle famose orologi epigenetiche di cui abbiamo parlato prima.

I risultati: quando il cardio ringiovanisce le tue cellule

Ecco cosa ha rivelato lo studio:

1. Gli uomini con una migliore condizione cardio-respiratoria tendevano ad avere un’età biologica più giovane. È come se la loro buona forma fisica avesse dato un colpo di freno al loro orologio biologico!
2. C’era persino una sorta di “soglia magica”: i partecipanti che avevano una capacità cardio-respiratoria superiore a 22,7 mL/kg/min (non preoccupatevi per le unità, ricordate solo che è un buon punteggio per la loro età) mostravano un rallentamento significativo del loro invecchiamento biologico.
3. Lo studio ha anche mostrato che altri fattori come una buona composizione corporea, un’alimentazione equilibrata e un cronotipo mattutino (essere mattinieri, insomma) erano associati a un’età biologica più giovane.

Questi risultati sono davvero incoraggianti. Suggeriscono che prendersi cura della propria forma fisica, in particolare del cuore e dei polmoni, potrebbe davvero aiutarti a rimanere giovane… a livello cellulare, almeno!

Quali altri aspetti del tuo stile di vita possono influenzare la tua età biologica?

La tua età biologica è influenzata da molti fattori oltre alla forma fisica. La composizione corporea, l’alimentazione, il sonno e le tue abitudini come il fumo o il consumo di alcol giocano tutti un ruolo cruciale.

La composizione corporea: non solo una questione di estetica

Forse pensi che il tuo girovita sia solo una questione di cintura da allentare? Sbagliato! Lo studio di Waseda ha evidenziato che la composizione corporea ha un impatto significativo sulla tua età biologica. In particolare, un accumulo eccessivo di grasso viscerale (quel grasso insidioso che si deposita intorno ai tuoi organi) sembra accelerare l’invecchiamento cellulare.

Ma non scoraggiarti se hai qualche chilo di troppo. Lo studio ha anche mostrato che un buon giro di polpaccio era associato a un’età biologica più giovane. Come dire, avere gambe da calciatore potrebbe essere un biglietto per la fontana della giovinezza!

Il sonno: il tuo alleato notturno contro l’invecchiamento

Sei piuttosto un tipo da letto presto-sveglia presto o un nottambulo? Il tuo cronotipo (il tuo ritmo naturale di sonno) potrebbe influenzare la tua età biologica. Lo studio ha mostrato che i mattinieri tendevano ad avere un’età biologica più giovane.

Ma non preoccuparti se sei un incallito nottambulo. L’importante è rispettare il tuo ritmo naturale e assicurarti che il tuo sonno sia di qualità. Un buon sonno ristoratore è un vero elisir di giovinezza per le tue cellule.

Le cattive abitudini: cosa evitare per rimanere giovani

Probabilmente lo sospettavi già, ma lo studio lo conferma: il fumo e un consumo eccessivo di alcol sono veri acceleratori dell’invecchiamento biologico. Queste abitudini hanno mostrato una forte correlazione con un’età biologica più avanzata.

Se fumi o se tendi a esagerare con l’alcol, forse è il momento di rallentare. Il tuo corpo ti ringrazierà, e non solo nell’aspetto!

I limiti dello studio e il nostro parere sul futuro dell’età metabolica

Il futuro si prospetta promettente, con prospettive di ricerche approfondite sul legame tra forma fisica e invecchiamento biologico. Questi studi potrebbero rivoluzionare il nostro approccio alla salute personalizzata e al “buon invecchiamento”.

Avete capito, mantenere una buona condizione fisica non è solo una questione di estetica o di prestazioni sportive. È un vero investimento per la vostra salute a lungo termine. Lo studio di Waseda ci ha mostrato che la forma fisica, in particolare la capacità cardiorespiratoria, può agire come un freno sull’invecchiamento biologico. È come avere un superpotere per rallentare il tempo… almeno a livello cellulare!

Ma non fatevi ingannare, questa è solo l’inizio della storia perché i ricercatori hanno ancora molto lavoro da fare. Perché? Perché lo studio di Waseda, per quanto interessante, è solo un’istantanea. Ci mostra una correlazione, ma non necessariamente una causalità. (Sì, lo so, sembra tutto molto scientifico, ma restate con noi!)

Quello di cui abbiamo bisogno ora, sono studi longitudinali:

Immaginate di seguire un gruppo di persone per 10, 20, persino 30 anni, osservando come il loro livello di forma fisica influenzi la loro età biologica nel tempo. Questo sì che sarebbe interessante! E che dire degli studi di intervento? Potremmo vedere in tempo reale come un programma di allenamento influenzi l’età biologica. Affascinante, vero?

Ma aspettate, non è tutto! Il futuro potrebbe riservarci ancora più sorprese. Immaginate un mondo in cui potreste conoscere la vostra età biologica con la stessa facilità con cui misurate la temperatura. I biomarcatori dell’invecchiamento, come gli orologi epigenetici di cui abbiamo parlato, potrebbero diventare strumenti comuni per una salute personalizzata.

Potreste avere un monitoraggio in tempo reale dell’impatto delle vostre scelte di vita sull’invecchiamento cellulare. Troppo stress al lavoro? Il vostro orologio biologico ve lo dirà. Bisogno di muovervi un po’ di più? I vostri biomarcatori suoneranno l’allarme. È come avere un coach della salute personale, ma a livello molecolare!

Ovviamente, tutto ciò solleva questioni etiche e pratiche. Come utilizzare queste informazioni in modo responsabile? Come renderle accessibili a tutti? Sono sfide appassionanti che ci attendono. Ma una cosa è certa: il futuro della salute e del benessere potrebbe passare attraverso una migliore comprensione della nostra età biologica.

E se potessi dare una spinta alla tua giovinezza cellulare?

La NMN (Nicotinamide Mononucleotide) potrebbe essere la chiave per rallentare il tuo orologio biologico. Questo precursore diretto del NAD+ aiuta a mantenere le tue cellule in piena forma, anche con l’età.

Lo studio di Waseda ci ha mostrato l’importanza di mantenere una buona condizione fisica per rimanere “giovani” biologicamente. Bene, immaginate di poter dare un ulteriore aiuto ai vostri sforzi! È qui che entra in gioco il nostro NMN di alta qualità.

Certificata al 99,9% pura, la nostra NMN è come un super-carburante per le tue cellule. Stimola la produzione di NAD+, questa molecola essenziale che, ricordate, diminuisce naturalmente con l’età. (Parliamo di un calo del 50% dopo i 30 anni, ouch!)

Ma cosa significa concretamente per te? Una migliore resistenza, una pelle più luminosa e un ritorno di energia che ti ricorderà i tuoi anni migliori. È come se offrissero alle tue cellule una piccola cura di ringiovanimento!

E non preoccuparti, non dovrai mangiare 100 kg di broccoli al giorno per beneficiarne. Il nostro integratore NMN è qui per questo!